মাঝ পথে সামান্য হোঁচটের সেই পথে একটু একটু করে এগিয়ে যাচ্ছিল স্বাগতিকরা। অবশেষে সত্যিই  ইংলিশরা ৪০ রানে ম্যাচ জিতে নিল। আর এতে টাইগারদের ভাগ্যের আরেকটি মহাকাব্যিক গল্প রচনা হল ক্রিকেট অঙ্গনে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথমবারের মতো টাইগারদের সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত হওয়ায় দারুণ উজ্জীবিত টাইগার বাহিনী। এখন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতার স্বপ্নে বিভোর তারা।

বিশ্বকাপ ক্রিকেটের পর এই খেলার স্থান। ফলে টাইগারদের সেমিফাইনালে ওঠা  এ যেন অন্যরকম আনন্দ, ভিন্ন ধরনের অনুভুতি।

এর আগে শুক্রবার (১০ জুন) দিবাগত রাতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রাখলো বাংলাদেশ। হেরে এই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয় নিউজিল্যান্ডকে।

মাত্র ৩৩ রানে ৪ উইকেট হারানোর পর সাকিব আল হাসান আর মাহমুদউল্লাহ ২২৪ রানের চমৎকার জুটি এনে দিয়েছে এই বিজয়। ওয়ানডে ইতিহাসে বাংলাদেশের পক্ষে এটিই প্রথম ২০০র বেশি রানের জুটি। ম্যাচে সেঞ্চুরির দেখাও পেয়েছেন দুজন। সাকিব করেছেন ১১৪ রান আর মাহমুদউল্লাহ অপরাজিত ১০২ রান।

দলের জয়ের জন্য যখন আর মাত্র ৯ রান দরকার, তখন ট্রেন্ট বোল্টকে পরপর দুইটি চার মেরে, তৃতীয় বলে বোল্ড হয়ে বিদায় নেন সাকিব।

পঞ্চম উইকেটে খেলতে নেমে যখন হাতে রয়েছে আরো ১৬টি বল, তখন একটি বাউন্ডারি মেরে খেলার ইতি টেনে দেন মোসাদ্দেক হোসেন। ৪৩তম ওভারে বোলিংয়ে এসে ৩ ওভারে ১৩ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে চাপেও ফেলেছিলেন এই মোসাদ্দেক।

ওপেনিংয়ে খেলতে নেমে টিম সাউদির বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান তামিম ইকবাল। এরপর সাউদির বলেই লুক রনকির ক্যাচ হয়ে ৮ রানে ফিরে যান সাব্বির। খানিক বাদে ৩ রানে একই পথ ধরেন সৌম্য সরকার। একটু পরেই ১৪ রানে ফিরে যান মুশফিকুর রহিমও।

তখন দলের হাল ধরেন এই দু’জন।

১১ বছর আগে এই কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে বাংলাদেশ হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ডের প্রতিবেশী অস্ট্রেলিয়াকে।

তবে এবার বাংলাদেশে সেমিফাইনালে যাওয়া নির্ভর করে শনিবারের (১১ জুন) অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড ম্যাচের উপর। আর অস্ট্রেলিয়াকে ইংল্যান্ড হারিয়ে দেওয়ায় বাংলাদেশ চলে গেল সেমিফাইনালে। তবে অস্ট্রেলিয়া জিতলে ঘটতো উল্টোটা।